福音と世界 2010年9月号

葬り去られた日本の解放神学者
　青年時代、賀川が試みたのは「神学する場」(locus theologicus)を神戸新川の貧しい人々の間に求めて、キリスト教の信仰をそうした人々の生き様に添って展開しようしたことである。賀川は神が貧しい者の場に現れること、いや貧しい者の場こそが神を知る特権的な空間であることを熟知していた。当時の教会が都市中産層に伝道の活路を求めたのとは異なって、賀川は「もうひとつの」無視された場所、今日風に言いかえれば「他者」が生きる社会の下側から神に近づこうとした。彼は戦前戦後を通じて、社会の底辺に苦渋する人々に福音のまなざしを向け、それを怠った日本の教会と神学に鋭い批判をなげかけた。教会が狭い個人主義から脱すべきことを論じ、聖書の解放的メッセージのもとで、虐げられた者に目を注ぐという預言者的な役割を果たした賀川。彼にとって神学とは書斎でなされるものではなく、貧しい者の場から生れでる、ラテンアメリカ神学の用語でいえば、「第二の行為」であった。信仰者の社会参与を論じ、そのなかで信仰を鍛錬しようとした賀川は、「神の国」が人類進化の歴史過程の中で、抑圧された者の解放と社会経済的公平の上に実現すると考え、生活改善運動や労働運動はもとより、世界恐慌下で辛苦する失業者やホームレスの群れに飛び込んだ。そうした面を見るならば、賀川は七〇年代、エキュメニカル世界を席巻した解放神学の「貧しい者の選択」（option for the poor）のパイオニアだったと言っていい。

　「貧しい者の側に立つ」という信仰的命題は、今日でこそ解放神学の衝撃によってキリスト教界では目新しいものではなくなった。解放神学の先駆ともいうべきフェルナンデス・デ・カストロは一九五〇年代末、「キリスト者のいるべきところとはあらゆる地上の被抑圧者の側である」と述べ 、ドイツの政治神学者ユルゲン・モルトマンは七〇年代、「自由と正義の目下の闘いにおいて、キリスト者は抑圧された人間の側に立つ」と宣言した 。またアルゼンチンの神学者エンリケ・デュッセルは「われわれは、神の言葉が貧しい者の叫びを通してなされたときほどに、明瞭にそれを聞いたことは一度としてなかった。それは真に神の言葉の顕現であった」と、感激をもって解放神学の誕生史を綴った 。だが賀川はそのような理解を、カストロやモルトマン、解放神学や政治神学に先立って唱え、神が被抑圧者の間に顕現すると喝破していた。「見よ、神は最微者の中に在す。神は監獄の囚人の中に、塵箱の中に座る不良の年の中に、門前に食を乞う乞食の中に、施療所に群がる患者の中に、無料職業紹介所の前に立ち並ぶ失業者の中に、誠に神はいるのではないか。」「誠に失業者を忘れる者は神を忘れる者である」等々の賀川の言葉は、社会的周縁者のなかで解放のわざをする神の「場(トポス)」を示して今日も色褪せない。「売春婦、浮浪者のなかに傷を負ったイエスの姿を見る」という賀川の信仰は、「私は一度ならず何千回も、鞭うたれ、苦しめられ、辱められ、打ち据えられ、十字架につけられたイエス・キリストをインディオの中に発見する」と述べたバルトロメ?・デ・ラス・カサスのキリスト神秘主義を思い起こさせる。一七世紀のラテンアメリカの地で、ラス・カサスやアントニオ・デ・モンテシノスは、先住民との出会いの中でキリスト教の理解を根底的に改め、アリストテレス哲学に依拠しながら植民地支配者の側に立って奴隷制度を弁護したギネス・デ・セペルヴェダのような御用学者と鋭く対決した 。神の顕現する場は富む者ではなく貧しき者の場、飽食した者ではなく飢えた者、搾取する者ではなく抑圧された者の空間という視点からすれば、実に賀川は日本の最初の解放神学者だったのである。